Riccardo Rao es catedrático de Historia Medieval en la Universidad de Bérgamo (Italia), y también enseña Historia del Medio Ambiente y de los Animales. Autor de varias obras sobre la Edad Media, ha sido investigador visitante en diversas instituciones europeas y americanas. Sus áreas de investigación preferidas en la actualidad son el medio ambiente y los bienes comunes, los animales y los paisajes.