La corte del zar rojo

En cert sentit, aquesta és la primera biografia real de Stalin. El que s'havia publicat fins ara només deixaven de ser passatges de la seva vida i el seu temps, complementats amb la història de la Unió Soviètica per compensar l'absència d'informació directa sobre un dels dictadors més famosos del món. Tot i això, en aquest llibre, Simon Sebag Montefiore, que ha tingut accés als arxius de Stalin i dels seus col·laboradors oberts recentment, ens descobreix un Stalin inusual, sorprenent. Un Stalin menys enigmàtic, més íntim, no pas menys brutal però més humà. I amb ell ens introdueix l'apassionant història de la seva cort imperial, una epopeia de pors i traïcions, un món de privilegi i corrupció, una vida en què es barrejaven l'amor familiar i la brutalitat assassina. Stalin cultivava el perillós joc del poder amb els seus cortesans durant els sopars i els balls que tenien lloc a les impressionants viles del Mar Negre i als enormes apartaments del Kremlin: un món secret, però estranyament càlid, poblat per assassins, fanàtics, degenerats i aventurers. Des del nan bisexual Yezhov fins al depravat Bèria, cadascú representava un paper per a Stalin: Molotov, el de neci, Ordzhonikidze el d'exaltat, Kaganovich el de brut, Voroshilov el del gracioset estúpid; Mikoyan el de llest; Zhdanov el de presumptuós. Tots caminaven sobre el tall de la navalla, matant per sobreviure, dormint amb una pistola sota el coixí; deixant morir les seves dones per caprici de Stalin o permetent que els seus fills visquessin segons un codi de mentides. Però tots van ser fidels a la fe quasi religiosa del bolxevisme.