Los crímenes de la academia

A l'Acadèmia West Point el 1830, la calma d'una tarda d'octubre es trenca amb el descobriment del cos d'un cadet jove penjant d'una corda al costat del pati d'armes. Un aparent suïcidi no és inaudit en un règim tan sever com el de West Point, però l'endemà al matí surt a la llum un horror encara més gran. Algú es va colar a l'habitació on jeia el cos i en va extreure el cor. Sense respostes i desesperada per evitar qualsevol publicitat negativa, l'Acadèmia recorre als serveis d'un civil local, Augustus Landor, un ex detectiu de policia que va adquirir cert renom durant els anys a la ciutat de Nova York abans de retirar-se a Hudson Highlands per motius de salut. Ara vidu i inquiet en la reclusió, Landor accedeix a fer-se càrrec del cas. Mentre interroga els coneguts del mort, troba un ansiós assistent en un jove cadet intrigant i malhumorat amb una inclinació per la beguda, dos volums de poesia al seu nom i un passat tèrbol que canvia de relat en relat. El nom del cadet? Edgar Allan Poe. Impressionat amb els astuts poders d'observació de Poe, Landor està convençut que el poeta pot resultar útil, si es pot mantenir sobri el temps suficient per posar a prova les seves agudes habilitats de raonament. Treballant en contacte estret, els dos homes, separats generacionalment però amb la mateixa intel·ligència, desenvolupen una relació sorprenentment profunda a mesura que la seva investigació els porta a un món ocult de societats secretes, sacrificis rituals i més cossos. Aviat, però, els macabres assassinats i els propis secrets enterrats de Landor amenacen de destrossar els dos homes i la seva recent formada amistat.