Personajes en un paisaje de infancia

Bohumil Hrabal ens presenta en aquesta novel·la als administradors d'una fàbrica de cervesa: Francin i Maryska. Ella és una dona jove i enèrgica, molt bella, que fa tot el que se li passa. Davant el terratrèmol que és la seva dona, Francin intenta dirigir amb seny la fàbrica, i manejar com pot els incessants conflictes amb els seus accionistes, personatges molt influents a la ciutat. Per si tot això fos poc, l'oncle Pepin, personatge divertidíssim i recurrent en les novel·les de Hrabal, es queda a viure amb la parella provocant incessants episodis còmics, per a desesperació el bo de Francin, qui veu amenaçada cop i un altre la seva carrera com a administrador, a qui salva, això sí, l'irresistible encant de la seva bella esposa.