Un crimen con clase

Beatrice Steele, del petit municipi de Swampshire, al camp anglès, mai no ha encaixat en la definició d'una veritable dama segons l'estricte codi de conducta que hi regeix: no sap cosir ni té talent per a la música. Viu sense ensurts amb la seva mare, que té com a única obsessió aconseguir un bon partit per a les seves filles, amb el seu pare, un bromista sense remei, i amb les seves dues germanes menors. No obstant, Beatrice guarda un secret: somia resoldre casos de crims reals sobre els quals llegeix al diari i fins i tot ha arribat a cartejar-se amb un inspector de Londres. Si algú s'assabentés de la seva estranya afició, Beatrice seria considerada una bestiola rara i seria expulsada per sempre del seu respectable cercle social. Quan un misteriós detectiu caigut en desgràcia es deixa veure sense motiu a Swampshire durant el gran ball de tardor i el solter d'or amb qui la seva mare vol casar una altra de les seves filles, Louisa, es desploma al mig del saló, Beatrice intueix que estan atrapats amb un assassí i que és loportunitat perfecta per resoldre un crim.