José Pereira Palha Blanco (1854 1937)

um cacique e um lavrador da Lezíria Ribatejana

Costa, António R. Telles

Publicar esta dissertação é, por isso, mais do que reconhecer o mérito de um jovem investigador: é afirmar a relevância de um tema ainda largamente inexplorado na historiografia portuguesa, constituindo um estímulo para a realização de mais estudos sobre o papel das elites agrárias, as dinâmicas do poder local, a história rural e a modernização técnica fora dos grandes centros urbanos. É também, e sobretudo, uma oportunidade para dar visibilidade a uma forma de fazer história que, partindo de um território e de uma figura concreta, articula questões fundamentais sobre o país e mesmo um contexto mais amplos, as suas estruturas sociais e os seus percursos de desenvolvimento.
Sendo de inquestionável importância reencontrar a ligação entre o conhecimento histórico e as realidades locais, sociais e culturais que o sustentam, esta obra reflete como a investigação de base empírica, ancorada em arquivos e fontes, pode - e deve - dialogar com as grandes questões da História e da sociedade. Ao fazê-lo, honra o compromisso intelectual e cívico que deve nortear sempre o ofício do historiador.