Annaliese Dempsey centra su investigación arqueológica en la diversidad de acciones y experiencias de grupos socioculturales tradicionalmente homogeneizados. En el ámbito marítimo, su trabajo se ha centrado en el análisis de las características de navegación de las embarcaciones de la Era de la Vela y la consiguiente distribución de conocimientos entre los marineros, la utilización de reconstrucciones técnicas de embarcaciones para analizar las experiencias vividas por quienes iban a bordo, y la integración de la arqueología marítima y la divulgación pública.