Carla Varela Fernandes se licenció en Historia del Arte por la Universidade de Lisboa (1993), dónde presentó su Tesis de Máster dedicada a la Escultura Gótica en Coimbra (1998) y su Tesis Doctoral consagrada a la Iconología de la Familia Real Portuguesa (1ª Dinastía, Siglos XII-XIV). Actualmente disfruta de una nueva Beca Post-Doctoral concedida por la Fundação para a Ciencia e a Tecnologia Portugal (FCT), dedicada al estudio de la Escultura medieval Portuguesa