Manuel Correia de Jesus foi Deputado à Assembleia da República, eleito ininterruptamente pelo círculo da Madeira desde outubro de 1980 até outubro de 2015 e desempenhou as funções de Secretário de Estado dos Assuntos Parlamentares no X Governo e de Secretário de Estado das Comunidades Portuguesas nos XI e XII Governos. Foi membro de várias comissões parlamentares, tendo presidido à Comissão de Defesa Nacional e à Comissão de Educação, Ciência e Cultura. Chefiou a delegação portuguesa à Assembleia Parlamentar da NATO e foi membro do Conselho Superior de Defesa Nacional.