Maria Manuel Valagão é doutorada em Ciências do Ambiente pela Universidade Nova de Lisboa (UNL). Foi investigadora (1976-2009) no Instituto Nacional de Investigação Agrária e professora-convidada (1996-2003) em Sociologia da Alimentação no Instituto Superior de Ciências do Trabalho e da Empresa (ISCTE). Atualmente é investigadora no IELT (Instituto de Estudos de Literatura e Tradição — Patrimónios, Artes e Culturas) da UNL.