Astillero 1800-2000

de real astillero a centro industrial

Rivas Ruiz, Jesús María

Cuando la Marina decidió dejar de construir navíos para la Armada, porque ya se había creado el arsenal y astillero de Ferrol como centro del Departamento Marítimo del Norte, el municipio se convirtió en un lugar de veraneo. Solo un grupo reducido de trabajadores tenía su actividad en el taller-fundición construido por Bernardo Lavín, cerca del muelle, cuando se instaló en las inmediaciones de la ría de Astillero la primera refinería de petróleo que Deutsch y Cía. montó en España. Diez años después, una nueva refinería se construyó junto a la anterior, esta vez perteneciente a la empresa Desmarais Hnos., que, junto con el aumento de las explotaciones mineras en la Sierra de Cabarga, la ampliación de la siderúrgica de Bernardo Lavín y la construcción de cargaderos en la ría que recibían buques de todas las naciones europeas, convirtió al ayuntamiento de Astillero —que se había unido con Guarnizo en diciembre de 1871—, en el referente regional de la revolución industrial.
En esa misma época se construyeron los primeros ferrocarriles, de los que cinco pasaban por Astillero o Guarnizo. Con todo ello se fue generando un importante conjunto de negocios, tiendas y pequeñas empresas que lo convirtieron en un centro comarcal muy atractivo para el comercio. Hasta tal punto impactó el desarrollo industrial de Astillero y Guarnizo que la prensa regional y nacional lo comparaba con la cuenca industrial del Rhin, en Alemania, o con la ciudad de Liverpool, en Inglaterra.
De todo esto va, nada más ni nada menos, esta obra.