Delfim José de Oliveira

diário da viagem da colónia militar de Lisboa a Tete, 1859-1860

Oliveira, Delfim José de

No contexto criado pela ameaça que estava a ser a extinção do tráfico de escravos do Sudeste Africano para o Atlântico, Sá da Bandeira, no Ministério da Marinha e Ultramar, recorreu às colónias militares que, formadas por expedições incluindo colonos e deportados, se instalariam em terras africanas a povoar. Não somente este tipo de colónias resultou em fracasso imediato e total, atirando para a miséria e para a morte quantos, arrebanhados para tal missão, se viram abandonados à sua sorte, como exponenciou esse vazio que a abolição do tráfico de escravos estava a pôr em evidência: a inexistência de qualquer tipo de verdadeira colonização no todo do território do Sudeste Africano titularmente português. Colonização que apenas viria a ser eficazmente implantada pelo capitalismo de plantação, a partir do final do século.
O diário de bordo do comandante da expedição que transporta para Moçambique uma colónia militar, para além de representar texto trágico-marítico moldado no mais denso aticismo, vai-nos envolvendo nesse universo tétrico de miséria moral e física em que tão frequentemente mergulhou a colonização.