Dom Frei Manuel de Santo António

A biografia do bispo dominicano expulso de Timor

Belo, Carlos Filipe Ximenes

Nesta obra biográfica, faz-se memória do papel importante que o monge dominicano frei Manuel de Santo António teve na história política e religiosa de Timor.
Nascido em Goa, foi investido no cargo de visitador em Timor. No início de 1698, fixou-se no reino de Luca, de onde estendeu a sua actividade apostólica conseguindo a conversão de vários reis. Após a morte de António Hornay, nem o Governador Mesquita Pimentel, nem o seu sucessor, Coelho Vieira conseguiram restaurar a soberania portuguesa em Timor. Foi então nomeado António Coelho Guerreiro que conseguiu negociar com Lourenço Lopes graças à intervenção de frei Manuel de Santo António, a quem o novo governador denominaria como «Anjo humano».
Entretanto o governador foi substituído por Jácome Morais Sarmento e foi de novo graças à intervenção do monge dominicano que Domingos da Costa e os seus capitães lhe prestaram obediência. No entanto, um diferendo entre Morais Sarmento e Frei Manuel a propósito da prisão de D.Mateus Costa minou as relações até então estabelecidas. Quezílias entre o prelado e o poder passaram a ser frequentes.
D.Frei Manuel de Santo António é um testemunho de luta pela justiça, liberdade e dignidade.