L'aigle, le lion et la Ménorah

approche socioculturelle de la diaspora juive d'Asie Mineure aux époques tardo-républicaine et impériale romaines

Magueijo, David

Bien moins connue que les foyers de Juifs alexandrins ou babyloniens, la diaspora anatolienne offre un champ d’étude du plus haut intérêt en vue de saisir les interactions entre un peuple à la culture forte basée sur la tradition du Livre et les croyances et coutumes souvent polythéistes et païennes des nombreux groupes sociaux qui firent de l’Anatolie un creuset de civilisations. La synagogue de Sardes, implantée dans la zone la plus prestigieuse de la cité, représente un exemple frappant de l’intégration réussie d’une communauté ayant conservé son altérité, mais prenant une large part à la vie civique dans un Orient hellénisé dominé par Rome. Les motifs artistiques représentant entre autres des aigles et des lions qui entourent la table où l’on lisait la Torah donnent une image du syncrétisme religieux qui influença le judaïsme micrasiatique. Comme pierre de touche afin de saisir l’étendue de cette culture juive originale, les sources littéraires mais surtout l’épigraphie funéraire révèlent des éléments de croyances, des aspirations et la position sociale de ces hommes et de ces femmes durant leur vie et après celle-ci. Les documents de pierre, qui nous renseignent notamment sur l’onomastique en usage dans la diaspora, ainsi que l’archéologie des sépultures, des synagogues, ou encore la numismatique nous instruisent sur l’évolution des croyances juives et des rites dans le temps long, particulièrement durant l’époque romaine. Ce travail de recherche sur le judaïsme anatolien se veut une solide contribution à l’étude de la dynamique des cultures qui fusionnèrent dans un espace géographique péninsulaire, entre sédimentation et résurgence de systèmes de croyances.