La congregación de clérigos regulares menores en los dominios hispánicos

historia y patrimonio de su fundación granadina

Díaz Gómez, José Antonio

La historia de la Congregación de Clérigos Regulares Menores constituye una crónica jalonada de episodios relacionados con la política religiosa y social, las excelencias artísticas e, inevitablemente, la corrupción institucional, al convertirse en arma arrojadiza entre el Papado y la Monarquía Hispánica. Precisamente, en esta última razón de peso radica la causa de que el instituto de los caracciolinos evolucionase en un permanente estado de crisis y escándalos que jamás le permitió crecer más allá de Italia y España. Así, tratar a día de hoy sobre esta materia es hacerlo sobre una entidad prácticamente desconocida, a pesar de su decisiva presencia en las principales ciudades hispánicas durante la Contrarreforma. En este contexto, la sede granadina en la casa de San Gregorio Bético fue siempre un fiel reflejo con que tomar el pulso a las principales carencias de la congregación. Esta fundación, nacida para ser un punto estratégico de la orden y amparada por ello por las principales instituciones de la ciudad, jamás vería cumplidos sus propósitos, de modo que su devenir fue el propio de un proyecto frustrado. Sin embargo, las argucias con que trató de remontar en la escala del prestigio la revisten de una historia apasionante, repleta de luces y de sombras, que hacen a los caracciolinos de Granada incomparables con el resto de institutos religiosos del entorno. Tanto fue así, que no debe extrañar que entre sus muros se custodiasen algunas de las piezas más brillantes del patrimonio artístico granadino de la Edad Moderna.