La Parroquia de San Mateo de Jerez de la Frontera

historia, arte y arquitectura

Jiménez López de Eguileta, Javier E.

Enclavada en un barrio de solera y personalidad inconfundibles, la parroquia de San Mateo es al mismo tiempo uno de los más destacados núcleos devocionales y uno de los grandes conjuntos histórico-artísticos de su ciudad. Son ya más de tres siglos los que la Hermandad del Desconsuelo, popular y señorial por igual, lleva en su sede canónica despertando en las sucesivas generaciones de jerezanos profunda devoción hacia sus espléndidas sagradas imágenes titulares. Y son nada menos que ocho centurias las que la collación creada por Alfonso X el Sabio viene contemplando cómo un edificio probablemente modesto en origen va viviendo sucesivas adiciones, reformas, proyectos ambiciosos nunca llegados a completar, serios deterioros, catástrofes naturales, largos olvidos y -a lo largo de estos últimos lustros- felices recuperaciones que lo convierten en una suma de partes no siempre armoniosamente integradas , a veces de difícil interpretación tanto para el visitante como para el especialista, pero llena de interés en su fascinante sucesión de elementos góticos, mudéjares, tardogóticos, renacentistas y barrocos, amén lógicamente del rico patrimonio mobiliar acumulado a lo largo de los siglos, empezando por su soberbio retablo mayor