Le trompeur trompé

Représentations littéraires des charlatans à la Renaissance

Leta, Matteo

Les charlatans sont, sans aucun doute, l’une des figures les plus populaires et intéressantes de la Renaissance. Matteo Leta en offre un portrait : aspect physique, langage, lieux qu’ils fréquentent, marchandises qu’ils colportent et victimes qu’ils trompent. Grâce à une rigoureuse analyse des sources littéraires italiennes et françaises, en particulier comédies et nouvelles, il montre toute la porosité des charlatans, dont l’imaginaire s’imbrique à celui des valets à tout faire, des magiciens bonimenteurs et des sorcières entremetteuses qui peuplent la littérature de l’époque. Leurs prouesses et fantasmagories verbales sont évoquées pour cacher d’invraisemblables ruses magiques et médicales ou pour en faire des contrepoints satyriques du pédantisme académique. Trompeurs (parfois) trompés, les charlatans se révèlent également des orateurs chevronnés, comédiens experts et guérisseurs capables de véritables prodiges. Ainsi, ce n’est pas un hasard si plusieurs écrivains ont recours à l’imaginaire charlatanesque pour raviver des polémiques (littéraires, religieuses, ou politiques), ou pour décrire des aspects particuliers de l’altérité ethnique. Trois éminents spécialistes de la Renaissance – Jean Céard, Denis Crouzet et Frank Lestringant – enrichissent ce volume de leurs précieuses introductions.
Los charlatanes son, sin duda, una de las figuras más populares e interesantes del Renacimiento. Matteo Leta ofrece un retrato de ellos: su aspecto físico, su lenguaje, los lugares que frecuentan, las mercancías que venden y las víctimas a las que engañan. Gracias a un riguroso análisis de las fuentes literarias italianas y francesas, en particular comedias y cuentos, muestra la porosidad de los charlatanes, cuyo imaginario se entrelaza con el de las jotas, magos y brujas que pueblan la literatura de la época. Sus proezas verbales y fantasmagorías se evocan para ocultar improbables trucos mágicos y médicos, o para crear contrapuntos satíricos a la pedantería académica. Engañadores (a veces) engañados, los charlatanes también se revelan como avezados oradores, expertos comediantes y curanderos capaces de verdaderos prodigios. Así, no es casualidad que varios escritores recurran al imaginario charlatán para reavivar polémicas (literarias, religiosas o políticas) o para describir aspectos particulares de la alteridad étnica. Tres eminentes especialistas del Renacimiento -Jean Céard, Denis Crouzet y Frank Lestringant- enriquecen este volumen con sus valiosas introducciones.