Los misterios de Barcelona

Milà de la Roca, Josep Nicasi

Los misterios de Barcelona (1844) fue la primera narración contemporánea del siglo XIX, en la línea de Les mystères de Paris (1842-1843) de Eugène Soe, Los misterios de Madrid (1844-1845) de Juan Martínez Villergas o Les mystères de Londres (1843-1844) de Paul Féval, que novela la vida de otra ciudad europea como la capital catalana de Barcelona. Josep Nicasi Milà de la Roca pertenece a una gran familia barcelonesa de navegantes, marineros y mercaderes que, empleado en el resguardo marítimo (aduanas), y seguidor de Isabel II en las guerras dinásticas de los Borbones, aprovechó su accidental ocio de funcionario, y en palabras suyas «arremeto tan temeraria empresa, que no es floja en verdad, la de escribir los misterios de una ciudad que tantos y tan raros los encierra».
En Los misterios de Barcelona Milà de la Roca nos muestra «un mar de usureros, hipócritas, petardistas, lupanares, garitos e intrigas». Una trama narrativa basada en el papel «romántico» de la mujer, donde transcurren escenas de supersticiones y magias curativas, la corrupción política y administrativa de los comisionistas (pessigaires), las revoluciones del siglo XIX en la ciudad, la colonia de ultramar de Cuba y la primera guerra carlista en Barcelona.