Memorias que escribió de sí Margarita de Francia, duquesa de Valois (1646)

Margarita, Reina consorte de Enrique IV, Rey de Francia
Rubio Tovar, Joaquín (ed.)

La reina Margarita de Valois nació en 1553 en Saint-Germain-en-Laye y falleció en París en 1615. Fue la hija menor de Catalina de Médici y Enrique II de Francia. Sus hermanos fueron reyes de Francia (Francisco II, Carlos IX y Enrique III) y su hermana Isabel fue la tercera mujer de Felipe II. Margarita se casó con Enrique de Navarra, el futuro rey Enrique IV (1553-1610), y el matrimonio se disolvió en 1599. Vivió muy de cerca las guerras de religión (1562-1598), la matanza de San Bartolomé (1572) y todo género de conjuras muñidas en la corte. Intervino en actividades diplomáticas y acabó convirtiéndose en un personaje incómodo a quien se apartó de la actividad política. Pasó varios años de su vida (1586-1605) en el castillo de Usson (Auvernia), donde escribió sus Memorias, que tuvieron una gran difusión y fijaron en el imaginario de los lectores el perfil de una mujer intrépida e inteligente (Alejandro Dumas la convirtió en protagonista de La reina Margot). La traducción española (Madrid, 1646) fue realizada por Jacinto Herrera Sotomayor, que antepuso, además, un extenso prólogo a la obra. Herrera fue bibliotecario y ayuda de cámara del Cardenal Infante don Fernando. En las Memorias se entrecruzan el discurso personal y el histórico, el tiempo colectivo y el personal, y esta unión se convierte en sustrato principal del texto. Herrera escribió que las Memorias «cuentan lo que nunca los historiadores»