No fio da navalha

Portugal e a defesa do Império (1961 : abril a novembro)

Alexandre, Valentim

Sendo totalmente autónomo, este livro insere-se num projeto mais vasto, que visa fazer o estudo da última fase do colonialismo português. Noutro volume, intitulado Contra o Vento, seguimos a evolução do império, após a Segunda Guerra Mundial, até 1960. A obra depois publicada - Os Desastres da Guerra - Portugal e as Revoltas em Angola (1961- Janeiro a Abril) - tem como centro a análise das três grandes convulsões que, em começos de 1961, em zonas geográficas diferentes, abalaram o domínio colonial em Angola: a revolta da Baixa de Cassange, de janeiro a março; o assalto às prisões de Luanda, em fevereiro; e a insurreição no norte do território, a partir de 15 de março; assim como das suas repercussões em Angola e na metrópole.
Retomamos agora o fio dessa meada, a partir do momento em que, a 13 de abril, o presidente de Conselho, Oliveira Salazar, vencido o golpe de Estado conhecido por Abrilada, assumiu a pasta da Defesa, fazendo-se desde então a mobilização do contingente geral do Exército para combater a revolta angolana. Em causa estavam então, não apenas a guerra em Angola, mas a defesa de todo o império, face às múltiplas ameaças que sobre ele pendiam. É dessas ameaças e das respostas que lhes foram dadas pelo Governo português - nomeadamente, pelo ministro do Ultramar, Adriano Moreira - que trata o presente livro.