O mais velho surfista do Atlântico

uma história do surfing nos Açores

Arruda, Pedro

O surfing — conjunto de modalidades praticadas nas ondas — tem a sua origem no Pacífico, mais concretamente no Hawai’i. Terá sido oferecido ao mundo por um jovem nadador hawaiano chamado Duke Kahanamoku nos primeiros anos do século XX, espalhando‑se por todos os mares na efervescência do pós guerra. Mas e se não for bem assim? E se o primeiro contacto dos europeus com o Hawai’i for anterior à chegada do Capitão Cook? E se alguns dos primeiros estrangeiros a fixarem‑se nessas ilhas do Pacífico tiverem sido, afinal, baleeiros açorianos?
O Mais Velho Surfista do Atlântico apresenta‑nos, além de outras personagens e momentos históricos, um neto de açorianos chamado George Cunha, que acompanhou Duke nas suas primeiras tournées por outras paragens, e militares americanos estacionados na ilha Terceira nos anos 40 a surfarem as ondas da Praia da Vitória, tornando os Açores um dos primeiros berços do «desporto dos reis hawaianos». É um livro que nos leva desde a chegada dos primeiros açorianos ao Hawai’i até aos dias de hoje, percorrendo dois séculos da história das relações entre os dois arquipélagos e uma modalidade desportiva que caiu nas graças do mundo.