O poder dos mapas

uma explicação dos paradoxos na cartografia mundial dos séculos XV e XVI

Ferreira, José Gomes

As grandes descobertas oficiais - como as das Caraíbas por Colombo, da Índia por Vasco da Gama ou do Brasil por Álvares Cabral - foram precedidas de numerosas viagens secretas de portugueses que estudaram sistemas de ventos e de correntes e mapearam ilhas e costas, num conjunto de informações que foi tratado como segredo de Estado.
Ainda que secretos, porém, esses conhecimentos contribuíram para os paradoxos que os mapas do mundo dos séculos XV e XVI deixam transparecer. Alguns contêm muito mais dados do que os registos dos cronistas ao serviço dos monarcas da época; outros mostram sinais de manipulação destinada a servir os interesses desses soberanos; outros, ainda, revelam ter sido redesenhados a partir de portulanos desviados, resultando em cartas que, embora contendo toda a informação originalmente registada, são absurdas.
Depois de Factos Escondidos da História de Portugal e O Segredo da Descoberta Portuguesa das Américas, José Gomes Ferreira regressa aos livros com mais uma investigação empolgante, mergulhando num passado remoto para resgatar provas das políticas de censura, propaganda e espionagem - e as falsidades por elas desencadeadas - numa das eras mais arrebatadoras de todos os tempos.