O sul de Angola no início do século XX

cadernos de guerra do Coronel Alberto Salgado

Salgado, Alberto
Caldeira, Arlindo Manuel (ed.)

O coronel Alberto Salgado (1870-1935) participou em duas expedições a Angola, ambas na região do rio Cunene, cronologicamente separadas por uma década: a primeira, era ele capitão, em 1904-1905; a segunda, já major, em 1914-1915.
Dessas campanhas deixou dois relatos escritos muito minuciosos, em que descreve as operações militares em que interveio mas também o seu quotidiano e o dos seus soldados. Formalmente, os dois manuscritos apresentam algumas diferenças, embora ambos tenham um carácter memorialístico: o da primeira campanha aproxima-se mais do relatório, sendo enriquecido com vários documentos anexos, incluindo croquis das operações e listas de baixas. O segundo, ainda que também reproduza documentos, é declaradamente um diário, que se desenvolve entre Setembro de 1914 e Fevereiro de 1916, tendo ainda anotações que se prolongam até Maio de 1917.
As expedições que Alberto Salgado integrou no Sul de Angola coincidiram com momentos marcantes, nem sempre particularmente felizes, da história militar portuguesa nessa região, sobre os quais dá importantes informações inéditas.
Com vista à publicação deste livro, o historiador Arlindo Manuel Caldeira fez uma cuidadosa transcrição dos manuscritos do coronel Alberto Salgado, actualizando a ortografia e enriquecendo e esclarecendo o texto original com um volumoso corpo de notas (mais de três centenas). Escreveu também uma extensa introdução, na qual, com base em fontes bibliográficas e arquivísticas, procura contextualizar a situação sociomilitar em Angola nas primeiras décadas do século XX e aprofundar a biografia do autor. O volume conta ainda com uma bibliografia seleccionada sobre o tema e com um índice analítico.