Obras completas, 2

Valera, Juan

Pocos novelistas españoles del XIX tienen una estética de la novela tan sólida y coherente, cuyas peculiaridades le hacen precursor de teorías modernas, como la de considerar al lector como un personaje más del texto, que recibe pistas para reconstruir con la imaginación los procesos que no se muestran. Publicó su primera gran obra, Pepita Jiménez (1874), cuando ya tenía cincuenta años, por lo que se le ha considerado erróneamente un autor tardío, pero empezó a escribir mucho antes: en 1860 comienza a publicar su primera novela inacabada, Mariquita y Antonio, como folletín en la prensa. La acción de sus novelas deriva del conflicto interior de los personajes consigo mismos junto a una sutil ironía que tiñe todo el texto, ya que considera, desde su admiración por Cervantes, que es lícito parodiar lo que se ama. De Cervantes toma también el recurso del segundo narrador, pero a diferencia de este, el primer narrador de Valera pone en tela de juicio la veracidad de la historia, como ocurre en Pepita Jiménez, lo que genera un distanciamiento que da pie a la ironía y que permite incorporar reflexiones libres del primer narrador, en las que también implica al lector.