El telescopio espacial James Webb

L'estiu del 2022 ens van arribar les primeres imatges científiques captades pel telescopi espacial James Webb, el més gran, sofisticat i revolucionari construït fins avui, causant un gran enrenou i entusiasme entre la comunitat d'astrònoms i el públic en general. Llançat només uns mesos abans, el desembre del 2021, era la culminació amb èxit de més de vint anys d'esforços dedicats al seu desenvolupament i construcció, fruit de la col·laboració internacional de la NASA i les agències espacials europea i canadenca, i de milers de científics , enginyers i tècnics de diverses desenes de països. Durant el seu primer any, aquest portentós telescopi ha capturat moments repartits al llarg dels últims 13.500 milions d'anys aproximadament: des de l'alba de les galàxies fins avui, revelant milers d'objectes astronòmics a les imatges infraroges amb la millor qualitat mai obtinguda. L'estudi dels exoplanetes i les seves atmosferes, així com del sistema solar, l'exploració de la vida estel·lar o l'observació de galàxies i els seus forats negres, incloent-hi alguns dels objectes més primerencs de l'univers, es compten entre els objectius científics principals. De tot això tracta aquesta síntesi divulgativa, la primera disponible en espanyol, endinsant-nos en la història del telescopi i en les primeres observacions, així com en la descripció dels seus principals components i instruments.