Historia de la paleontología

desde el descubrimiento de los primeros fósiles hasta la paleontología moderna

Gascó Lluna, Francesc

Durante siglos, los fósiles fueron enigmas: caprichos de la naturaleza, restos de gigantes, señales del diluvio. ¿Cómo llegamos desde esas explicaciones a la paleontología moderna? ¿Qué tuvo que cambiar en nuestra forma de pensar para que las piedras empezaran a contar la historia de la vida?
Francesc Gascó, autor del exitoso Eso no estaba en mi libro de historia de los dinosaurios, traza el recorrido de la paleontología desde sus cimientos: los gabinetes renacentistas donde Gessner catalogó sus primeras colecciones, las disputas entre catastrofistas y uniformitaristas sobre la edad de la Tierra, la guerra de los Huesos que puso a Norteamérica en el mapa paleontológico, la revolución del metabolismo de los dinosaurios… hasta los métodos actuales que recuperan ADN antiguo y reconstruyen tejidos blandos.
Este libro también revela los hitos que transformaron nuestra comprensión de la historia de la vida: el descubrimiento de la extinción como fenómeno natural, el nacimiento de la escala geológica del tiempo, la revolución darwiniana, el debate sobre si los dinosaurios eran torpes reptiles o animales complejos y dinámicos. Pero sobre todo, es un relato sobre cómo aprendimos a interpretar el pasado: sobre el método científico construyéndose a sí mismo, sobre las redes de correspondencia que conectaron a naturalistas aislados, sobre las colecciones que democratizaron el conocimiento y sobre los errores que abrieron nuevas preguntas.