Une expérience communale

société et culture politique à Marseille entre XIIe et XIIIe siècle

Ziggiotto, Giovanni

L’historiographie des communes médiévales méridionales a peiné, jusqu’à une époque récente, à s’affirmer en dehors du cadre d’analyse de l’Italie centro-septentrionale des XIIe et XIIIe siècles. Pourtant, durant ces deux siècles, la Provence urbaine constitua un espace géographique et un horizon culturel particulièrement propice à un plein développement et à un usage conscient des institutions politiques et des langages sociaux qui furent propres à la civilisation communale médiévale.
À partir du cas d’étude de Marseille, la plus importante ville provençale d’époque médiévale et l’un des ports méditerranéens les plus dynamiques du XIIIe siècle, l’objet de cette recherche est de poser à nouveaux frais la question des structures socio-politiques des communes médiévales, en plaçant au centre de la démarche l’étude de la société citadine en elle-même ainsi que celle de la culture politique que cette société promut. Se démarquant de l’ancienne tradition interprétative visant à réduire l’importance des villes dans le contexte du Moyen Âge français, au profit du prestige accordé à la formation de l’État central, une nouvelle approche de « l'expérience communale » marseillaise est ainsi proposée, réévaluant en particulier la culture politique originale qui sous-tendit cette expérience.
Le livre entend ainsi souligner l’importance des dynamiques socio-institutionnelles et socio-politiques pour comprendre la nature, les adaptation locales et l’évolution historique de la matrice culturelle des communes médiévales.